Conduire en Irlande pour la première fois: Roadtrip en musique!
Comment se passe la conduite à gauche? Que doit-on savoir avant de conduire? Suivez le guide et ses suggestions musicales!
Et si le voyage commençait par une chanson? Et si cette chanson qui nous tourne dans la tête et qu’on fredonne constamment était la bougie d’allumage de notre périple? Et si, à la fin de cette chanson, une autre débutait pour nous amener ailleurs? C’est ce qu’on vous propose aujourd’hui: une playlist qui vous amène conduire en Irlande et qui vous fait découvrir ma première expérience de roadtrip irlandais et des conseils pour ceux qui conduiront à gauche pour la première fois.
Prise en main du véhicule et premier choc au départ de l’aéroport de Dublin: les carrefours giratoires
À écouter: Naive, par The Kooks
Naïf, c’est ce que j’étais lorsque je me suis assis derrière le volant de la voiture en sortant de l’aéroport de Dublin. Je me la jouais: je suis un pro, ça fait des années que je conduis, c'est pas un changement de côté qui va faire la différence, amenez-en des routes irlandaises. Bien calé dans mon siège de conducteur, j’ai ajusté les miroirs et j’ai tendu mon bras vers la gauche pour attraper ma ceinture de sécurité: un réflexe pour tout conducteur nord-américain. J’ai beau chercher avec mon bras, ma main ne rencontre que du vide: pas de ceinture. Mon cerveau, bien enfumé par le décalage horaire et la nuit trop courte, ose et me susurre intérieurement: l’autre bras, mon champion. Ensuite, ma main gauche qui n’a jamais touché au bras de transmission de toute sa vie fait le constat qu’elle est maintenant en charge de cette importante mission: changer les vitesses au bon moment. J’engage la première vitesse, regarde dans mes miroirs, appuie sur l’accélérateur et c’est parti! Je suis en train de conduire en Irlande! Mon moment d’extase ne dure qu’un instant alors que je dois affronter le premier carrefour giratoire à l’envers de tout ce que je connais et que celui-ci fait 3 à 4 voies de large et comporte 4 sorties. Bien entendu, je roule beaucoup trop lentement et me fais dépasser de tous bords, tous côtés par des conducteurs bien plus expérimentés. Au moins, je ne me fais pas klaxonner - un premier contact avec la gentillesse irlandaise.
Affronter la conduite à gauche et chasser les vieux réflexes
À écouter: Lonely Boy, par The Black Keys
Une fois sur l’autoroute, tout se replace. Même si on doit inverser tout ce qu’on a appris, on s’habitue parce qu’une autoroute reste une autoroute. À l’exception qu’ici, la voie de droite est la plus rapide et celle de gauche, la plus lente! Encore une fois, la gentillesse irlandaise se fait sentir parce qu’on remarque rapidement que les voies plus à droite servent uniquement pour dépasser et que les gens se rabattent ensuite vers la gauche. On ne verra pas ici de conducteur dans son monde roulant dans la voie la plus rapide à 80 km\h (à part le touriste qui écrit ce texte et qui est encore bien ancré dans ses vieilles habitudes).
Le navigateur m’indique de prendre la sortie, ce que je fais avec toute la confiance revenue depuis mon trajet sur l’autoroute. Celle-ci disparaitra en un instant dès le premier arrêt où je dois tourner à gauche. Je regarde à gauche et à droite et m’engage sur la voie de droite. Je roule quelques mètres avant de voir une auto foncer vers moi. “Mais qu’est-ce qu’il fait là cet idiot?” Je réalise alors que l’idiot, c’est moi et que j’ai pris la mauvaise voie (pas celle qui amène vers l’enfer de la drogue quand même). Je réajuste le tout et commence à rouler sur cette nouvelle route avec le réservoir de confiance qui se vide à vue d’oeil. Pas toujours facile de conduire en Irlande!
Les routes secondaires irlandaises: entre murets et passages étroits
À écouter: The Roads, par Jonah Kagan
Après quelques bifurcations indiquées par le navigateur, je me retrouve sur une route secondaire. Secondaire n’est peut-être pas le bon mot pour définir cette route, c’est trop doux. Elle est si peu large que deux quadriporteurs ne pourraient passer d’un côté ou de l’autre sans s’égratigner. Pour ajouter à mon coeur qui bat déjà vite, vite, vite, la route est flanquée de murets d’arbustes de 2 mètres de hauteur de chaque côté, comme si on lui avait mis un corset pour s’assurer qu’elle reste bien droite. Il n’y a en ce moment aucune place à l’erreur si je ne veux pas ajouter un nouveau design à la carrosserie. Je roule donc à vitesse de tortue, corrigeant millimètre par millimètre mon trajet à chaque bruissement de feuilles sur la tôle de l’auto. Je sens la sueur perler sur mon front, mais je sens le courage revenir peu après peu après quelques kilomètres et je recommence à accélérer. Comme dans tout bon suspense, je n’étais pas encore au bout de mes peines. J’aperçois la lueur de deux phares qui se dirigent vers moi mais pas d’issue possible. Je fige. Comme un chevreuil.
Courtoisie au volant - Les Irlandais sont exemplaires
À écouter: Rewind, Rewind, Rewind, par Joel Plaskett
Puis, je sors de ma torpeur et dirige le levier de vitesse sur R. C’est à reculons que l’aventure se poursuit, comme si on reculait la cassette et que le chemin parcouru ne comptait plus. L'automobiliste irlandais, patient, me laisse tout le temps nécessaire. Heureusement pour nous, une entrée se dessine un peu plus loin pour nous permettre de nous tasser et laisser passer l’autre auto. Le conducteur me sourit et m'envoie la main pour me remercier. Je reprends la route, croisant les doigts pour être seul pour ce dernier segment. Quelques virages à l’aveugle et quelques cheveux blancs plus tard, j’arrive finalement à destination. Et quelle destination.
L’arrivée au bout du monde et les grands espaces
À écouter: End of the Road, par Noga Erez
Je stationne l’auto, on sort de l’auto et on marche sur un chemin de ferme. Le vent nous fouette le visage, le soleil nous réchauffe la peau alors que nos pas nous portent vers la fin de ce chemin. Des dizaines de moutons broutent paisiblement, étant peu impressionnés par notre passage. Au bout du bout du bout, il n’y a plus rien. Le sol se dérobe devant nous et laisse place à la mer, quelques centaines de mètres plus bas. On se sent vraiment au bout du monde, il n’y a personne d’autre que nous à cet endroit, juché en haut des falaises et regardant le spectacle impressionnant des vagues qui se fracassent sur les rochers en contrebas. L’air salin emplit nos poumons pendant que nos yeux s’emplissent de la vue à quasi 360 degrés de falaises escarpées, de vagues puissantes et d'herbe verdoyante. Les moutons, certains cherchant de la nourriture à même la falaise, semblent se demander pourquoi on capote tant que ça. Peut-être qu’ils se sont habitués à une vue comme celle-ci, mais pas nous.
Guide pratique: Conseils indispensables pour conduire en Irlande
La conduite se fait à gauche, donc le volant se situe à droite, mais les pédales se situent dans le même ordre que pour la conduite à gauche. Pour les voitures manuelles, les vitesses sont aussi dans la même position.
Les limites de vitesse:
en ville, c’est limité à 50km/h.
sur les routes régionales et locales, à 80km/h.
sur les routes nationales, c’est 100km/h.
sur les autoroutes, c’est 120km/h.
Il est parfois difficile de différencier une route régionale d’une route locale. Parfois, la limite de 100km/h est beaucoup trop élevée en raison des courbes serrées.
Les Irlandais sont très courtois et sont habitués de partager la route avec une auto arrivant en sens contraire. Ils se rangeront alors sur le bas-côté pour vous laisser passer. N’hésitez pas à leur rendre la pareille et à les saluer pour les remercier!
Portez une attention particulière si vous devez vous ranger sur le côté. Il est fréquent que le bas-côté soit mou et pas prêt à recevoir le poids d'une voiture! Aiguisez votre oeil à retrouver les endroits déjà utilisés par d'autres automobilistes.
Attention aux moutons, vaches et autres animaux qui circulent parfois sur la route. Ils ont priorité et la vie devant eux, alors faites preuve de patience!
Le saviez-vous? 5 Faits inusités sur les routes d’Irlande pour épater vos amis
La république d’Irlande a une superficie de 70 273 km2. C’est un peu plus grand que la région de l’Abitibi-Témiscamingue au Québec.
Il y a près de 100 000 km de route dans la seule République d’Irlande.
Il y a près de 2000 carrefours giratoires sur son territoire.
Le Walkinstown Roundabout, situé au sud de Dublin, est particulièrement redouté des automobilistes puisqu'il dessert 6 axes routiers majeurs très fréquentés.
Il y aurait 1600 kilomètres de routes qui ne mènent absolument nulle part. Ces routes auraient été créées pendant la Grande Famine pour donner du travail aux Irlandais. Peu importe où elles se rendaient, l'important pour le gouvernement, c'était que les Irlandais travaillent pour avoir droit à de l'aide.
À vous de jouer maintenant!
La conduite dans un autre pays, ça vient avec ses défis, mais surtout avec de beaux moments uniques: difficile de battre le sentiment de tourner le volant et de se retrouver face à la mer qui danse ou de se retrouver face à une muraille de pierre qui semble vous transporter directement au pays des Hobbits. Chez #Jesuisvoyageur, il nous fera plaisir de vous aider dans vos préparatifs et de vous donner les conseils nécessaires pour que votre aventure au volant soit riche de beaux paysages et de moments qui restent en tête pour la vie. Vous êtes prêts à partir? Demandez votre soumission pour nous parler de votre beau projet!
Je suis Patrick Valois, conseiller en voyages dans l’équipe de #JeSuisVoyageur. Ça va me faire plaisir de préparer votre itinéraire pour Madrid ou ailleurs dans le monde. Pour demander une soumission, c’est par ici!
